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如何分析并解决烦恼

六位忠臣伴我左右（我所知道的一切皆源自他们），

他们的名字是：什么、为何、何时、如何、何地及何人。

——鲁迪亚德 • 吉卜林

在第二章中，我们介绍了威利斯 • H . 卡里尔的神奇法则。它能化解世上的一切忧虑吗？当然不能。那该如何应对不同的忧虑呢？答案就是我们应当学会分析问题的三个基本步骤。这三个步骤是：

1.了解情况；

2.分析情况；

3.做出决策，并依照决策采取行动。

很简明扼要吧？当然，这是亚里士多德使用并传授给我们的方法。若想解决眼前的烦恼，不让这些问题像地狱一样日夜折磨我们，那么我们也应当学会使用这一方法。

让我们先来看看第一个原则：了解情况。为什么了解情况这么重要？因为如果连发生了什么都摸不着头脑，就不可能明智地解决问题。不了解事实，我们就只能困惑地原地打转。这是我的理论吗？不，这是赫伯特 • E . 霍克斯先生的见解。他曾经在哥伦比亚大学哥伦比亚学院担任了二十二年院长，帮助二十万名学生解决了他们的困扰。他告诉我“困惑是忧虑的主要成因”。他是这样说的：“世界上有一半的烦恼，都是源于人们尚未充分了解问题就试图做出决定。举例来说，如果我下周二下午三点要面对某个问题，下周二到来之前我不会尝试做任何决策，而是会集中精力了解一切与这个问题相关的事实。我不会忧虑，不会被问题绑架，更不会睡不好觉。我只是尽力去了解情况。等周二到来的时候，如果我对事实了如指掌，那么问题的答案自会浮现。”

我问霍克斯院长，这是否意味着他已经彻底战胜了忧虑。“是的，”他说，“我想我可以公正地说，现在我的生活中几乎完全没有忧虑。”他又接着补充道：“我发现，如果人们把时间用于弄清客观事实，那么忧虑将在知识之光的照射下烟消云散。”

请让我再次强调这句金玉良言：“如果人们把时间用于弄清客观事实，那么忧虑将在知识之光的照射下烟消云散。”

可是我们大部分人是怎么做的呢？托马斯 • 爱迪生曾经严肃地指出：“为了逃避思考的辛苦，人类总是诉之于权宜之计。”一提到弄清事实，我们就像猎犬一样沿着我们预设的主观立场追寻，而忽略其他客观事实。我们只要那些与我们的行为相符的事实——那些顺应我们的心意，为我们的偏见辩护的事实！

诚如安德烈 • 莫鲁瓦所言：“一切与我们个人的欲望相符的事都像是真理，而一切相悖的事都让我们暴跳如雷。”

难怪找出问题的答案这么困难！如果我们坚持认为“2+2=5”，那么在这样的前提下，又怎么可能解得出小学二年级的数学题？然而世界上却有这么多人坚称“2+2=5”，甚至“2+2=500”，因此让自己和别人的生活都不好过。

那应该怎样做呢？我们必须避免思考被情感左右，并且像霍克斯院长说的那样，确保以客观公正的态度了解事实。

当我们陷入忧虑时，这并不容易做到。忧虑的时候，我们的情绪占了上风。不过我发现有两个方法能够帮助自己暂时跳出问题，更加客观地看清事实。

第一，追寻事实时，我会假装自己正在为其他人收集信息，而不是为我自己。这样做能够帮助我以冷静公正的视角判断事实，摆脱情绪的干扰。

第二，搜集问题相关信息时，我有时会假装自己是反方辩护律师。换句话说，我试着找出所有与我自己的想法相反的事实，也就是那些与我的愿望相悖或是我不想面对的事实。然后我把问题的正反两个方面都写下来，通常真理就在两个极端中间。

我想要说明的是，无论你我，还是爱因斯坦或美国最高法院，面对问题都不够聪明，无法在不了解事实的情况下做出明智的决策。托马斯 • 爱迪生深知这一点。他离世时身后留下了两千五百个笔记本，里面记满了与他面对的问题相关的事实。

因此，解决问题的第一个原则就是了解事实。让我们效仿霍克斯院长，在没有客观公正地了解事实之前，先不要着手解决问题。

然而，如果只了解情况而不做分析和解读，即使掌握了全世界的事实，对我们也毫无帮助。

我付出了很大代价才得到这个教训——把事实写下来更容易分析。把问题阐述清楚，并将相关事实写在纸上，这个过程本身就有助于得出结论。正如查尔斯 • 凯特灵所言：“充分阐述问题，问题就解决了一半。”

中国人有句话叫“百闻不如一见”，那么就让我们一起看看一个人是如何把上述方法转化为具体行动的。

这个故事的主人公名叫加林 • 利奇菲尔德。我认识他好些年了，他是远东地区最成功的美国商人之一。1942年，日本人入侵上海时，利奇菲尔德正在中国。有一天，他和另一位客人到我家做客的时候，他向我们讲述了这段往事：

“日本偷袭珍珠港后不久，”加林 • 利奇菲尔德说道，“又涌入上海。当时我是亚洲人寿保险公司驻上海的经理，日本人派来一个‘军队清算人’——实际上他是个侵略者——并命令我协助他清算公司资产。当时我别无选择。我可以合作，也可以不合作，但不合作无疑等同于送死。

“我不得不按命令行事，不过把清单交给那个日本军官的时候，我故意漏报了一笔价值七十五万美元的保险费，因为这笔钱属于我们的香港公司，与上海公司的资产无关。但是我仍然很担心，如果被日本人发现我做的手脚，我就有大麻烦了。果然，他们很快发现了。

“被他们发现漏报资产的时候我不在公司，但会计主管在场。他告诉我那个日本军官勃然大怒，跺着脚大骂我是小偷和叛徒。我违抗了日军——我也知道这意味着什么——我会被扔进桥厦的！

“桥厦是日本盖世太保的酷刑室。我以前有好几个朋友宁愿自杀也不愿意被关进那个监狱，还有朋友经受了十天拷问和折磨之后死在那里了。现在轮到我被送进桥厦了！

“我该怎么办？周日下午一得知这个消息，我就胆战心惊。如果我没有掌握解决问题的技巧，我大概已经被吓死了。多年来我有个习惯，每当我陷入忧虑的时候，总会用打字机打出两个问题和它们的答案：

“1.我在担心什么？

“2.我能做些什么？

“我以前不习惯把问题写下来，但是几年前我意识到，把问题和答案写下来的过程能够帮助自己厘清思路。因此，那个周日下午，我回到位于上海基督教青年会的住所，拿出打字机，开始敲字：‘一、我在担心什么？我担心明天一早会被扔进桥厦大牢。’接着，我又打出第二个问题：‘我能做些什么？’我花了几个小时思考，写下了我可以采取的四个行动，以及每个方案的潜在后果：

“1.我可以向那个日本军官解释缘由。但他说过‘不许说英语’。如果我通过翻译向他解释，很可能会再次激怒他。而激怒他就意味着送死，以他的残暴，很可能不听我说就直接把我扔进监狱。

“2.我可以试着逃跑。但这不可能，他们一直监视我的行踪。我进出基督教青年会的时候都要登记，如果我逃跑，很可能会被抓住枪毙。

“3.我可以躲在房间里，不回公司。但如果这样，日本军官可能会产生怀疑，派兵把我关进监狱，不给我任何解释机会。

“4.我可以周一早上照常上班。这样一来，有可能日本军官太忙，没空纠缠我的事情。就算他想起来了，也有可能已经冷静下来，不来找我麻烦。如果真是这样，那我就安全了。就算他真来找我，我也尚有解释的机会。这样一想，照常去办公室并且装作什么事情都没有发生，会让我获得两个脱险的机会。

“我一考虑清楚，就立即决定采取第四个方案，周一一早像平时一样去公司。做出决策后，我立刻释然了许多。

“第二天早晨，我走进办公室的时候，日本军官正叼着烟坐在那儿。他照例对我怒目而视，但什么都没说。六周之后——谢天谢地——他被调回东京，我也松了一口气。

“那个周日下午，我坐下来写出所有可能的方案及后果，进而冷静地得出结论，就这样救了自己一命。如果我当时没有这样做，很可能会自乱阵脚，犹豫不决，在一时冲动下做傻事。如果不是彻底思考问题并做出决定，我很可能整个周日下午都心乱如麻，整晚睡不着觉。如果是那样，我周一早晨去公司的时候就会看起来很疲倦很焦虑，单单这一点就很可能引起日本军官的怀疑，刺激他采取行动。

“经验一次次证明果断做出决策的巨大价值。如果人们找不到确定的目标，无法从令人恼火的死循环中走出来，就很容易精神崩溃，走入人间炼狱。我发现，一旦自己做出明确的决定，50%的忧虑会烟消云散；一旦我开始执行计划，另外40%也会消失不见。因此，我通过下述四个步骤摆脱了90%的忧虑：

“1.清晰地写出我在担心的事情；

“2.写出我能做些什么；

“3.决定应当怎么做；

“4.立即按照决策执行。”

加林 • 利奇菲尔德现在是斯塔尔、派克与弗里曼有限公司的远东地区总裁，负责大型保险及金融权益，在纽约约翰大街3号工作。事实上，正如我之前所言，他已成为亚洲最成功的美国商人之一。他向我坦陈，他的成功很大程度上要归功于这一分析并且正视忧虑的方法。

他的方法为什么值得推崇呢？因为它有效、具体，直指问题核心。此外，其中第三个步骤是整个方法的重中之重：做些什么。

除非最终付诸行动，否则任何分析都是浪费精力。

心理学之父威廉 • 詹姆斯曾经说过：“一旦做出决定并且把执行提上日程，就把其他职责抛到一边，也不要在意结果。”威廉 • 詹姆斯所说的“在意”也就是“担心”。他的意思是，一旦你基于事实做出了谨慎的决定，就立即采取行动，不要再左思右想。不要停下脚步，踌躇不定；不要在自我怀疑中迷失自己；不要不停地回头看。

韦特 • 菲利普斯是俄克拉荷马州最著名的石油商人。我曾经问过他如何执行决策，他回答说：“我发现如果对问题的思考超过一定限度，就会引发困惑和忧虑。到某个时间点，再多调查和思考反而变得有害。到那个时候，我们必须决定、行动，并且永不回头。”

「不妨试着运用加林 • 利奇菲尔德的方法，按照下述步骤，解决你眼下的某件烦心事。

问题一：我在担心什么？

问题二：我能做些什么？

问题三：我将采取哪些步骤？

问题四：什么时候开始付诸实践？」